Alipalkatut varhaiskasvattajat

Skenaario ennustaisi varhaiskasvattajien palkannousua kasvavan arvostuksen myötä. Tämän hetkisessä taloudellisessa tilassa se tuskin tapahtuu lähiaikoina. Kun kansalaisilta kysytään kyselyissä, mistä kunnallisista palveluista oltaisiin valmiita karsimaan, niin lasten palvelut ovat listalla heti. Ensimmäisenä ollaan valmiita poistamaan lasten kerhoja, vaikka niiden on osaltaan tarkoitus vähentää päivähoidon tarvetta ja samalla tukea vanhempia lasten kasvatuksessa. Tämä kertoo karun todellisuuden siitä, että lasten varhaiskasvatusta ei edelleenkään osata arvostaa.

Tämä arvostus näkyy myös palkassa. Luokanopettajat, jotka ovat kasvatustieteen maistereita (, kuten moni lastentarhanopettajakin tänä päivänä), saavat osakseen parempaa arvostusta, ainakin palkallisesti ja varmasti myös kyselyissä he olisivat arvostetumpia kuin lastentarhanopettajat. Toki, oppivelvollisuus on pakollista, joten opettajien arvostus on tietyllä tapaa pakollisempaa kuin varhaiskasvattajien arvostaminen, koska toistaiseksi varhaiskasvatus on vapaaehtoista. Saisivatko varhaiskasvattajat parempaa ymmärrystä ja arvostusta, jos päivähoidosta eli varhaiskasvatuksesta tehtäisiin pakollista tietyille ikäryhmille? Ehkä tähän ollaan jo matkalla, kun esiopetus muuttuu pakolliseksi elokuusta 2015. Ja siellähän sitten opettajina saa vielä toistaiseksi ainakin olla näitä alipalkattuja ja aliarvostettuja lastentarhanopettajia ja erityiskoulutuksen saaneita sosionomeja.